GULLANE, Skotlandi - Rory McIlroy fékk fugl á síðustu tveimur holunum í hvassviðri á sunnudaginn fyrir 2-undir 68 ára til að vinna Genesis Scottish Open, fyrsta sigur hans á skoskri grundu, og taka fullt sjálfstraust inn á lokamótið á risamótinu. ári.
McIlroy var einu höggi á eftir Robert MacIntyre þegar hann lék brekkuna nærri fullkomnun á pari-3 17 fyrir 4-fótspútt með fugli sem jafnaði í forystu. Síðan gaf hann það sem McIlroy kallaði sitt besta högg á árinu – 2-járni upp í vindinn upp í 10 fet fyrir síðasta fugl.
Þetta var átakslaust fyrir MacIntyre, sem var að reyna að vinna opna landsleikinn sinn og skilaði sínu eigin flokksskoti. MacIntyre hamraði 3-við úr grófu á 18. holu á The Renaissance Club í 4 fet og dældi í báða hnefana þegar hann féll í 64.
Skor á öllum velli frá Genesis Scottish Open
Þetta var merkilegur lokahringur miðað við vindinn sem var hrjúfur og linnulaus undan Firth of Forth, og það leit í lengstu lög út fyrir að það myndi gefa hinum 26-ára MacIntyre auðkennissigurinn á unga ferlinum.
Þess í stað var það McIlroy, sem lék 9-liða úrslitin á 31 og komst yfir með tveimur kúplingsfuglum fyrir fyrsta sigur sinn síðan á Dubai Desert Classic.
Sigurinn kom á kjörum tíma. McIlroy heldur suður til Royal Liverpool fyrir The Open, þar sem hann reynir að binda enda á níu ára þurrka sína á risamótum. McIlroy sigraði á klarettubrúninni síðast þegar The Open var spilað í Royal Liverpool árið 2014.
„Þetta var svo erfiður dagur - svo erfiður,“ sagði McIlroy. "Til að spila þessar níu aftur á 4-undir pari til að vinna mótið, þá er ég virkilega stoltur af því hvernig ég festist þar. Ég sló ótrúleg högg niður á brautina. Það finnst mér ótrúlegt. Þetta hefur verið langt sex mánuðir , Mér finnst, síðan ég vann í Dubai. Ég hef gefið sjálfum mér ógrynni af tækifærum, og vonandi rjúfi þessi sigur innsiglið fyrir mig, sérstaklega í næstu viku."
McIlroy endaði á 15-undir 265 og fór framhjá Jon Rahm í 2. sæti heimslistans.
Scottie Scheffler, leikmaður númer 1 í heiminum, endaði með 70 og jafnir í þriðja sæti með Byeong Hun An (70) og David Lingmerth (68). Scheffler hefur endað á meðal fimm efstu á síðustu sjö mótum sínum, þar af tvö risamót.
An og Lingmerth fengu huggunarverðlaun með því að vinna sér inn sæti á The Open, veitt þremur fremstu spilurunum sem ekki eru þegar undanþegnir. Lokasætið fékk Nicolai Hojgaard (67), sem mun ganga til liðs við tvíburabróður Rasmus hjá Royal Liverpool.
Skoski mannfjöldinn hafði kyrjað nafn MacIntyre alla vikuna í kringum Renaissance Club og þeir urruðu þegar hann gaf 3-viðar- og fuglapúttið á 18., einni erfiðustu lokunarholu á túrnum.
MacIntyre var svo fastur í augnablikinu að hann þurfti að halda aftur af tárunum þegar hann yfirgaf flötina.
"Ég mun aldrei gleyma því. Ég þurfti að taka eina mínútu þegar ég kom eftir 18," sagði hann. "Ef ekki The Open, þá mun Opna skoska vera uppi með viðburðinn sem ég vil spila það sem eftir er af lífi mínu. Það er viðburður sem mig hefur dreymt um að vinna síðan ég horfði á heima og ég hélt að dagurinn í dag myndi falla þegar ég fékk fugla. 18, hugsaði ég, þetta gæti verið sá. En það á ekki að vera bara núna.
„Rory McIlroy er hugsanlega sá besti í heimi og hann sýndi hvers vegna í dag.
McIlroy jafnaði hann með jafn góðu skoti.
Hann var 201 metra frá pinnanum, dauður í vindinum, fullkomið 3-járn fyrir hann - nema að McIlroy ákvað að skipta út 3-járni sínu fyrir 2-járn fyrir vindasama vikuna.
„4-járnið var aðeins að koma mér í frambrún,“ sagði McIlroy. Hann þurfti að slá 2-járn með smá skurði og smá hæð til að vindurinn taki af fjarlægðina og „það losnaði alveg fullkomlega“.
„Þetta er líklega besta högg sem ég hef slegið á árinu,“ sagði McIlroy. „Þegar þú slærð svona högg þá finnst mér ég eiga skilið að hola púttið til að klára þetta svona.“
Mótið var samþykkt af Evrópumótaröðinni og PGA mótaröðinni. McIlroy stækkaði forskot sitt á toppinn í Race to Dubai, þó hann hafi enn verk að vinna til að ná Rahm og Scheffler í FedExCup.