ORLANDO, Fla. - Tiger Woods var 18- ára gamall í menntaskóla þegar hann komst í fyrsta niðurskurðinn á atvinnumóti á Evrópumótaröðinni í Tælandi. Það var líka í fyrsta skipti sem hann lék með Bernhard Langer.
Þrjátíu árum síðar er hinn aldurslausi Langer enn sterkur.
Langer kláraði eftirminnilegt, met-ár sitt þegar hann vann með syni sínum, Jason, 13-undir 59 í 30 mph vindi fyrir tveggja högga sigur á David Duval og syni hans.
Langer jafnaði PNC Championship með fimmta titlinum sínum - þremur með Jason, tveimur með eldri syninum Stefan - í eigu Raymond Floyd.
Woods og Charlie, 14-ára-sonur, skutu á 61 höggi og urðu jafntefli í fimmta sæti, dag sem innihélt eitt skot svo djarft að Woods gat bara hlegið. Hann missti af flötinni á níundu holu í The Ritz-Carlton golfklúbbnum vel til vinstri og sonur 15-falda risameistarans gaf honum fugl.
Þetta var ekki bara flísin-í - heldur starið, hliðargangan, upphækkaði fingurpunkturinn, hnefapumpan og öskrandin. Woods horfði á þetta allt og gat ekki brosað breitt, sérstaklega þegar hann leit yfir á Steve Stricker.
„Til að sjá viðbrögð hans ... það gerðist beint fyrir framan mig,“ sagði Woods. "Hann varð spenntur og ég horfði yfir á Stricks og hann hristi höfuðið. Þetta var frábært."
PNC meistaramótið, sem setur helstu meistara með fjölskyldumeðlimum, miðast við svona augnablik. Brady Duval, sem spilar í Coastal Carolina, sló 6 járn til 2 fet á lokaholunni fyrir örninn til að festa sig í öðru sæti og faðir hans, fyrrverandi heimsnúmer . 1, hefði ekki getað verið stoltari.
En daginn - í raun og veru, árið - tilheyrði Langer, 66-ára-þýskum og tvöfaldur Masters meistari sem virðist aldrei hætta. Einkennandi augnablikið fyrir Langer á þessu ári var að sigra tvisvar á PGA Tour Champions til að koma sigri hans upp í 46, sem sló öldungamet Hale Irwin sem einu sinni var talið vera utan seilingar.
46. sigur var hvorki meira né minna en US Senior Open.
Langer og sonur hans, sem starfar í fjárfestingarbankastarfsemi í New York, byrjuðu þremur höggum á eftir Matt Kuchar og syni og léku svo vel að þeir höfðu forystu eftir fjórar holur og hægðu aldrei á þeim. Þeir komust ekki á par fyrr en á par-3 áttundu og fengu 10 fugla í gegnum 11 holur.
Vinna Jasons leyfir honum ekki að spila eins mikið, en hann kom snemma til Flórída til að æfa sig og sá tími sem hann eyddi á flötunum borgaði sig. Hann saknaði varla.
„Að horfa á hann pútta, það var ótrúlegt,“ sagði Langer. "Knötturinn byrjaði á línu í hvert skipti. Ef hann klikkaði, þá er það vegna þess að ég las rangt á flötina. Annars hefði hann sennilega náð þeim öllum."
Munurinn á Langer og Floyd og PNC titlum þeirra er langlífi. Allt virðist vera þannig með Langer. Hann vann fyrsta PNC meistaramótið sitt árið 2005 og 18 árum síðar var hann aftur með Willie Park Trophy, rauða leðurmeistarabelti.
Floyd vann fimm af fyrstu sjö PNC meistaramótunum.
Woods veit allt um langlífi Þjóðverjans. Hann minnir á Johnnie Walker Classic í Tælandi, þar sem hann lék í heimalandi móður sinnar og var í hópi með Langer, ríkjandi Masters meistara.
"Í fyrsta skipti sem ég hef séð einhvern vinna í metrum. Þetta var öðruvísi fyrir mig," sagði Wood.
„Að sjá hvað hann hefur gert síðan þá, og hvað hann gerir á hverju ári og hvað hann hefur barist við á flötunum, mismunandi stíla sem hann heldur áfram að berjast í gegnum, það sýnir bara persónuleikann, ákveðnina sem hann hefur og hvers konar manneskju hann er til að geta staðið í gegnum allt,“ sagði hann.
Langer man eftir -mjóum unglingi með einstakan hraða, krafti og "hungri í leikinn. Og þú vissir bara að hann ætlaði að fara meira en flestir, og hann hefur vissulega gert það."