Eftir að hafa sigrað á sínu fyrsta móti á Evrópumótaröðinni, slegið heimsmet og slegið í gegn á Opna bandaríska mótaröðinni í fyrra, Yorkshire.Marcus Armitageer tilbúinn að takast á við allar áskoranir sem leikurinn þarf að kasta á hann
Á vormánuðum síðasta árs, þegar Bretland komst upp úr lokakeppninni í þremur landsbundnum lokunum, geta ekki hafa verið margir golfaðdáendur með nettengingu sem ekki stilltu á YouTube á einhverjum tímapunkti til að sjá atvinnukylfing reyna að slá golfbolta í opinn sportbíl á 80 mph hraða niður flugbrautina á Elvington-flugvellinum í Yorkshire.
Heimsmetið fyrir „lengsta akstur sem ekið hefur verið inn í bíl á hreyfingu“, sem er tekin upp sem hluti af áframhaldandi röð glæfrabragða og vinda sem hönnuð er til að keyra upp stafræna smelli og högg, náðist að lokum þegar Marcus Armitage er {{2 }} garðátak með Callaway Epic ökumanni skrölti í bakið á BMW M8 Cabriolet sem ekið var af ferðabílameistaranum Paul O'Neill.
Það sló fyrra met um 30 yarda, sem var nokkurt afrek í sjálfu sér, en stjarna þáttarins var svo sannarlega Armitage, sem hafði barnslegan ákefð fyrir verkefninu og hina einlægu lífsgleði sem hann sýndi þegar hann hafði krítað upp plata – sem upphaflega fól í sér að hann fór úr skyrtunni og hljóp berbrjóstinn niður flugbrautina – gerði hann að internettilkomu, með yfir 115,000 áhorfum á örfáum dögum eftir að hún var sýnd um miðjan apríl.
Fjölmiðlahópur Evrópumótaraðarinnar fann örugglega rétta manninn í starfið í Armitage, þar sem 34-ára gamall frá Huddersfield er náttúrulega fæddur skemmtikraftur, auk þess að vera ansi handlaginn kylfingur.
Aðeins tveimur mánuðum eftir að hann kom inn í Heimsmetabók Guinness bætti Armitage, sem gengur undir gælunafninu „Bullet“ á tónleikaferðalagi – það er löng saga – annarri mikilvægri viðbót við ferilskrá sína þegar hann skráði fyrsta sigurinn á Evrópumótaröðinni á ferlinum kl. 2021 Porsche European Open í Þýskalandi. Þetta voru verðskulduð og afar kærkomin verðlaun fyrir mann sem hefur komist í gegnum golfið á erfiðan hátt eftir mjög erfiða byrjun á lífi sínu.
Á meðan flest 13-ára börn eru að komast í gegnum lífið án mikillar umhyggju í heiminum var Armitage að glíma við andlát móður sinnar, Jean, úr krabbameini. Það er hrikalegt að hvaða barn sem er að missa foreldri á svo ungum aldri, en það kom illa Marcusi og hann missti allan áhuga á skóla og námi.
Þegar hann var ágætis kylfingur, með 10 í forgjöf, beindi Marcus sjónum sínum að aksturssvæðinu og golfvellinum, þar sem hann eyddi þeim klukkutímum sem hann hefði átt að eyða í að læra kennslubækur, ná tökum á listunum að keyra, chippa og pútta í Oldham Golf Klúbbur í staðinn. Golf reyndist algerlega truflun frá sorginni sem hann fann til eftir móðurmissinn. Það varð griðastaður hans og öruggt rými þar sem hann, og hann einn, réði örlögum sínum.
Þegar Marcus lítur til baka á þá daga segir Marcus: "Eftir að mamma dó hætti ég í skólanum vegna þess að ég gat ekki einbeitt mér í kennslustofunni. Eini staðurinn sem ég gat einbeitt mér var á golfvöllinn, slá högg og reyna að verða betri. Hugsaðu um hvað hafði gerst með mömmu. Golf varð bara svarið mitt. Ég meina, ég veit að það eru engin svör í lífinu, en það var mitt svar á þeim tíma. Allt var golf.''
Þegar leið á leik hans og forgjöfin lækkaði gekk Armitage til liðs við Howley Hall golfklúbbinn og byrjaði fljótlega að sigra á heimavelli. Fyrir Armitage var engin hnökralaus umskipti úr röðum áhugamanna yfir í efstu túr Evrópu með nokkurra mánaða boði styrktaraðila, eins og oft er raunin fyrir úrvalsáhugamenn leiksins. Hann varð að fara aðra leið og eftir að hafa gerst atvinnumaður árið 2012 gekk hann til liðs við EuroPro Tour, þriðja flokk atvinnugolfs í Evrópu. Hann reyndist tafarlaus velgengni á bresku brautinni, vann þrisvar sinnum á 2013 tímabilinu á leið til að verða útnefndur nýliði ársins og vinna sér inn stöðu á Áskorendamótaröðinni.
Eftir þrjú tiltölulega vel heppnuð tímabil á annars flokks túrnum, hjálpaði sigur á Foshan Open í Kína árið 2016 að vinna sér inn kortið hans á Evrópumótaröðinni í gegnum áramótin fyrir 2017 keppnistímabilið. Stóra stundin leiddi til. En eins og mörgum á undan honum fannst Armitage skrefið upp í efstu deild erfitt skref og hann datt beint aftur niður á áskorendamótaröðina eftir að hafa klárað 152.ndí Race to Dubai sæti 2017.
Að spila ferðina þegar þú ert ekki að skera niður er dýrt fyrirtæki og Armitage fann fljótlega 100 pund,000 í skuldum og uppiskroppa með fé til að greiða fyrir flug og komugjöld. Eftir að hafa unnið Evrópumótaröðina aftur í gegnum úrtökuskólann í lok árs 2019 stóð Armitage frammi fyrir því að búa sig undir 2020 keppnistímabilið án þess að hafa fjármagn til að greiða fyrir flug eða hótel og framtíðin leit svart út. Hjálp, sem betur fer, kom í formi félaga á Evrópumótaröðinni, Robert Rock, sem lánaði honum £5,000 til að standa straum af útgjöldum sínum fyrir fyrstu mót ársins og gera honum kleift að halda áfram að fylgja draumi sínum.
Trú Rock var fljótlega endurgreidd – ásamt skuldinni – þegar Armitage endaði í þriðja sæti á South African Open í byrjun janúar, sem gerði honum kleift að koma undir sig fótunum bæði fjárhagslega og faglega. Það sem eftir var tímabilsins skilaði fimm topp-10 og 260 €,000 í viðbót í verðlaunafé eftir að hann náði 18 niðurskurði úr 23 mótum og ferill hans var aftur kominn á eitthvað sem líktist réttri leið.
Með fjárhagsáhyggjur sínar vel og sannarlega að baki, hækkaði Armitage varlega um gír árið 2021, náði 19 af 25 niðurskurðum, náði sex efstu -20 endum og tryggði sér langdreymt fyrsta sigurinn á fyrrnefnda European Open í júní. , þar sem lokatölur 65 í rigningarstyttu 54-holu mótinu dugðu fyrir tveggja högga sigur og €180,000 sigurvegaraávísun.
Tilfinningin yfir þessu öllu kom í hámæli við bikarafhendinguna í Þýskalandi þegar tárvotur Armitage opnaði sig um hugsanirnar sem fóru í gegnum huga hans þegar hann lyfti bikarnum, þar á meðal skuldina sem hann átti við móður sína. Þegar hann talaði í gegnum tárin sagði hann: "Fyrir tuttugu árum missti ég mömmu mína og mig hefur dreymt um þetta [sigur á Evrópumótaröðinni] síðan þann dag. Þú átt daga þar sem þú heldur að það gæti aldrei gerst, en ég var bara fastur. það. Í dag er frábær dagur og ég er viss um að hún yrði stolt, og allir í teyminu mínu sem hafa hjálpað mér – en þessi er fyrir mig. Fyrir alla þessa einmana daga sem ég eyddi í að vinna að draumnum mínum. Ég er þakklátur liðinu mínu, ég held að ég verði að taka mikið lán fyrir það sjálfur."
Þessi auðmýkjandi orð snertu streng hjá mörgum sem voru þarna um daginn og þá sem horfðu á sjónvarpið. Sigurinn á Opna evrópska meistaramótinu leiddi til umtalsverðrar hækkunar á stigalistanum fyrir Yorkshiremann og hæfileika fyrir fyrsta risamót hans á bandarískri grundu, Opna bandaríska í Torrey Pines, og síðar um sumarið annað högg á 149.þOpna meistaramótið á Royal St George's, eftir að hafa leikið frumraun sína í endurnýjuninni 2018 á Carnoustie, þar sem öxl sem fór úr liðum af völdum fallhlífarstökksslyss innandyra setti möguleika hans á að gera sjálfan sig réttlæti.
Læknir Armitage hafði ráðlagt honum að spila ekki á Carnoustie, en eftir að hafa beðið allt sitt líf eftir að fá tækifæri til að spila, var hann fordæmdur ef leikur með einum vinnandi handleggnum ætlaði að hindra hann í að taka þátt. Hann sló réttilega fram á 80. Daginn eftir náði hann 11 höggum betur, á virðulegum 69 höggum, með því að fá rauðglóandi pútter. Hann missti auðvitað af niðurskurðinum, en hann hafði fengið sína fyrstu smekk á Opna mótinu og var spenntur fyrir meira.
Hann þurfti að bíða í fjögur ár í viðbót eftir að tækifærið gæfist aftur. Opnunarhringirnir 69 og 72 á St George's sáu hann áfram á sína fyrstu opnu helgi, á meðan par af jöfnu pari á 70 höggum á laugardag og sunnudag hélt honum í einu yfir fyrir meistaratitilinn, vel aftur frá sigurvegaranum Collin Morikawa, en með reynslu. hann gleymir ekki í bráð.
„Þetta var galdur,“ segir hann og rifjar upp vikuna sína á frægu Kent-tenglunum. "Stórgolf er allt sem ég hafði ímyndað mér sem krakki, og meira að segja um helgina. Ég er fljót að læra, en það hefur tekið mig smá tíma að líða vel í þessum stærri viðburðum. Sumir taka til það strax, eins og Rorys þinn, en það hefur tekið mig aðeins lengri tíma. Ég er hægt og rólega að átta mig á kjarnanum og vonandi get ég slegið í gegn á næsta ári með einhverju stærra."
Í augnablikinu er Armitage ánægður með að vera einn af underdogs og fljúga undir ratsjánni, en það gæti ekki verið mikið lengur.