Eftir að hafa beðið refsingu á sér, heldur Els áfram undir pari hjá Wentworth

VIRGINIA WATER, England - Árið 2010, eftir að hafa gengið frá West Course í Wentworth, sem skoraði 2 undir pari 70 í annarri umferð BMW PGA Championship, reyndi Ernie Els að takast á við fjölmiðla með skápskotanum á Neðst á hæðinni undir frægu gamla klúbbhúsinu.

Orð hans voru sterk, en líkur hans voru mest áberandi á undangengnum 10 mínútum. Mismunandi sýn voru tilfinningar hans í ljós í röð af pirruðum svörum við gagnrýni á endurskipulagningu námskeiðsins sem hönnunarsvið hans hafði umsjón með.

Sjö árum síðar hefði ekki verið hægt að sýna andstæða. Skýin yfir Wentworth voru bjartasta bláin, með ekki ský á himni, "eins og Flórída," sagði Els sjálfur og ennþá fannst þér eitthvað þarna uppi.

Og hvað var það? Stór þyngd - mjög stór þyngd - lyft frá öxlum Big Easy.

Það hefur verið bestur hluti af áratugi og fjórum aftur endurgerð, en að lokum er West Course nálægt prófinu Els vildi og einn sem jafnaldrar hans þakka.

Það komst í ljós að Suður-Afríku, sem var langtíma búsettur í Wentworth Estate, hafði alltaf verið að vinna með að minnsta kosti einum hendi bundinn á bak við hann. Eigandi félagsins á þeim tíma, Richard Caring, hafði meiri þátttöku í breytingum en hann hefði átt að gera.

Það er lítið vafi á því að þekkingin um að hann hafi tekið flak fyrir villur annarra var alltaf að leiða til Els sársauka, en það var lykillinn að því að uppræta jafningja sína.

Spin áfram til fimmtudags í 2017 BMW PGA Championship og, þó Els kappaði 71, eitt skot meira en sjö árum áður, hann var miklu hamingjusamari kylfingur. Meira en það, orðið sem varð að hugga var serene.

The brosir hella niður og rúllaði frá andliti hans, eins og hann heilsaði ferðamönnum, sjónvarpsþáttum, útvarpstölvum og skrifað stutt með hlátri og brandari. Ekkert merki um neitt af því þvingaða og óþægilega mynd árið 2010.

Hann náði jafnvel að hafa jákvæða auga á fortíðina. "Feel mjög gott um í dag, sló raunverulega boltann rétt."

Hann bætti við brennandi bros: "Næstum eins og aftur á daginn."

Lykilatriðið á þremur fjórum fjórum fjórum dagbökum sínum kom á 520-fermetra par-5 12 holu.

"Annað skot mitt," útskýrði hann. "Ég dró það svolítið til vinstri og lenti það í bankann á bunkeranum. Ég hélt að það væri tengt, svo ég spurði krakkana [leikarinn hans, Justin Rose og Matthew Fitzpatrick ] ef ég gæti athugað það og þeir sögðu já. Ég setti það aftur og lenti á flísskotnum mínum, en ég fann bara óþægilegt með því hvernig boltinn kom út.

"Það kom út of góður, þannig að ég fann að ég gerði það ekki alveg satt að segja það sem ég ætti að hafa. John Paramor [yfirmaður dómara Evrópuþingsins] útskýrði fyrir mér að samkvæmt reglunum reynir þú að setja það aftur á leiðinni Þú heldur að það ætti að vera, en mér fannst mér ennþá óþægilegt. Ég þekki það ekki, svo ég tók 2 skot skot. "

"Það er ein af þessum hlutum. Golfin er það sem það er. Ég veit djúpt niður að boltanum var ekki alveg þar sem það ætti að vera og þú veist að ég myndi ekki geta lifað með mér. Það er fimm og við förum áfram. "

The vellíðan sem hann útskýrði allt þetta var næstum eins og gleði. Ekkert myndi trufla frið í huga og ástand námskeiðsins var ástæðan.

"Það hefur verið um stund," sagði hann andvarpaði og vísaði til ferðarinnar til endurhönnunar sem ferðalagið - og Els sjálfur - er ánægður með. "Fyrst og fremst þarftu að þakka grænu starfsfólki. Kenny McKay og lið hans, hvað ótrúlegt starf sem þeir hafa gert. Gróin eru alveg eins hrein og þú getur fundið.

"Í næstu viku munum við spila minningarhátíðina og ég held að þessi grænu gangi eins góð eða betri en minnisvarðinn, eða Augusta fyrir það efni. Ég held að mér finnst að við höfum fengið það rétt núna."

"Það var bara nokkra hluti sem við vorum óþægilegt með," bætti hann við, minniháttar vanmeta kannski, en hann á skilið daginn allan daginn. "Við höfum nokkurn veginn lagað það. Það er samt helvíti áskorun. Þú þarft samt að spila mjög góða golf, en ég held að það sé sanngjarnt."

Og hvað með samstarfsmenn hans, náungana? Styrkur sannfæringarinnar fyrir sjö árum síðan hristi hann hart. Hvernig höfðu þeir brugðist í þessari viku?

"Það hefur verið gott," brosti hann, rueful en hamingjusamur tjáningarfrelsi. "Ekki heyrt neitt slæmt í þetta sinn."

47 ára gamall setur 5 skot af forystunni sem Johan Carlsson Svíþjóðar setti saman og blandaði átta fuglum með tveimur bogeys fyrir 66 hring.

Henrik Stenson, knattspyrnustjóri, er stórt nafn nálægt toppi topplistans, hluti af níu sterkum hópi á fjórum undir, en Danny Willett og Justin Rose eru bæði skot á eftir Els á jafnvægi.

Els, sem einu sinni reyndi sjö topp 10 liði í þessu móti og hélt tveimur HSBC World Match Play Championships í Wentworth, hefur aðeins haft einn topp fimm á hvaða ferð sem er frá upphafi 2015.

Það er ólíklegt að hann muni keppa í þessari viku, en þetta var fyrsta undir par umferð hans á námskeiðinu síðan 2013. Hann var hamingjusamari maður og hamingjusamari kylfingur.

Það var ekki aðeins West Course sem var endurreist til góðs heilsu á 1. degi 2017 BMW PGA Championship - Ernie Els var líka.